Lama Yönten stammt aus der Region Nyarong in Tibet, nahe dem Sitz von Tertön Sogyal, Sogyal Rinpoches Vorgänger. Er verbrachte auch einige Zeit in Larung Gar, dem Zentrum buddhistischer Gelehrsamkeit, das von Khenpo Jikmé Phuntsok, einer weiteren Inkarnation von Tertön Sogyal, gegründet wurde.
Nachdem er den Wirren in Tibet entflohen war, ließ sich Lama Yönten in Südindien nieder, wo er im Dzogchen-Kloster lebte und einige Retreats absolvierte. Sogyal Rinpoche traf ihn dort und bat ihn, nach Lerab Ling, Rigpas Retreatzentrum in Südfrankreich, zu kommen. Lama Yönten ist der einzige tibetische Lama, den Sogyal Rinpoche jemals gebeten hat, in den Westen zu kommen und dort zu leben.
Lama Yönten lebt seit mehr als 20 Jahren in Lerab Ling als vollkommener Mönch und ist ein angesehener Ältester in der Gemeinschaft. Er hat der Lerab Ling Gemeinschaft bei vielen verschiedenen Lama-Besuchen, Projekten und Arbeiten geholfen und leitet regelmäßig Vajrayana-Praktiken.
