Lama Yönten est originaire de la région du Nyarong au Tibet, proche du siège de Tertön Sogyal, le prédécesseur de Sogyal Rinpoché. Il a également passé du temps à Larung Gar, le centre d'études bouddhistes fondé par Khenpo Jikmé Phuntsok, une autre incarnation de Tertön Sogyal.
Après avoir fui les troubles au Tibet, Lama Yönten s'est installé en Inde du Sud, où il a vécu au monastère de Dzogchen et a effectué quelques retraites. Sogyal Rinpoché l'y a rencontré et lui a demandé de venir à Lerab Ling, le centre de retraite de Rigpa dans le sud de la France. Lama Yönten est le seul lama tibétain que Sogyal Rinpoché ait jamais invité à venir vivre en Occident.
Lama Yönten vit à Lerab Ling depuis plus de 20 ans en tant que moine parfait, et est un aîné respecté dans la communauté. Il a aidé la communauté de Lerab Ling lors de nombreuses visites de lamas, de projets et de travaux, et préside régulièrement les pratiques du Vajrayana.
